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Oberbürgermeister Mike Josef hat am Dienstag, 7. Januar, den neuen japanischen Generalkonsul Takeshi Ito in seinem Dienstzimmer empfangen. Während des Treffens im Römer sprachen das Stadtoberhaupt und der japanische Diplomat über die intensiven Beziehungen zwischen Frankfurt und Japan. Besonders hervorgehoben wurde die Städtepartnerschaft zwischen Frankfurt und Yokohama, die 2026 ihr 15-jähriges Bestehen feiert.

Josef betonte die Bedeutung der japanischen Gemeinschaft und Kultur für die Mainmetropole: „Die deutsch-japanische Freundschaft beruht auf gegenseitigem Respekt und einem lebendigen kulturellen und wirtschaftlichen Austausch, der eine große Bereicherung für Frankfurt ist. Wir blicken zuversichtlich in die Zukunft und freuen uns auf eine weitere erfolgreiche Zusammenarbeit mit vielen gemeinsamen Projekten.“

Rund 3000 japanische Staatsbürgerinnen und -bürger leben in Frankfurt und über 200 japanische Unternehmen sind in Frankfurt/Rhein-Main ansässig. Auch die Deutsch-Japanische Gesellschaft (DJG) ist seit über 60 Jahren in Frankfurt zuhause. Zudem ist die Messe Frankfurt Japan, gegründet im Jahr 1990, die älteste internationale Tochtergesellschaft der Messe Frankfurt Group und die einzige deutsche Messegesellschaft, die Veranstaltungen in Japan organisiert. Weitere Beispiele für die lebendige kulturelle Zusammenarbeit sind das jährlich stattfindende japanische Filmfest „Nippon Connection“ und das japanische Kulturfest „Main Matsuri“.

Josef hob die Städtepartnerschaft zwischen Frankfurt und Yokohama als ein herausragendes Beispiel für die intensive Beziehung beider Länder hervor: „Die Städtepartnerschaft zwischen Frankfurt und Yokohama bildet eine Brücke zwischen Menschen, fördert den interkulturellen Dialog und das gegenseitige Verständnis. Wir sind durch unsere kulturelle Vielfalt miteinander verbunden und können viel voneinander lernen.“

Der Austausch Frankfurts mit der japanischen Partnerstadt Yokohama zeigt sich auf vielfältige Weise. So sorgt ein steter Erfahrungsaustausch in beide Richtungen für kommunalen Wissenstransfer, insbesondere in Bereichen wie Ehrenamt, Kultur oder Wirtschaft. Auch Jugendbewegungen tragen einen maßgeblichen Teil zur Partnerschaft bei, etwa durch den jährlichen Simultanaustausch der deutschen und japanischen Sportjugend. Im Jahr 2026 wird im Zuge einer Reihe von Veranstaltungen das 15-jährige Bestehen der Partnerschaft gefeiert.

Zur Person
Generalkonsul Ito trat 1991 in den diplomatischen Dienst Japans ein. Nach einem Studium in den USA war er für die japanische Botschaft und das Außenministerium tätig. Seine Laufbahn umfasste unter anderem Tätigkeiten in der Ständigen Vertretung Japans bei der EU, der Botschaft in Ägypten und als Ministerialrat im Kabinett der japanischen Regierung. 2015 wurde er Verwaltungsdirektor im Satelliten-Aufklärungszentrum des Nachrichtendienstes. Weitere diplomatische Posten führten ihn nach Bangladesch, ins Vereinigte Königreich und nach Pakistan. Seit November 2024 ist er Generalkonsul in Frankfurt am Main.